Que ver en Astorga: cultura en el corazón de León

Aunque no es muy grande y conocida, Astorga es una ciudad preciosa que merece una parada en una ruta por Castilla y León, o para hacer una excursión desde León.

En esta guía os contamos todo lo que ver en Astorga en una visita de un día, con nuestra experiencia recorriendo la ciudad. 

En esta entrada, haremos un repaso a través de todo lo que ver en Astorga, para disfrutar al máximo de esta ciudad. Desde cómo llegar y dónde aparcar vuestro coche o autocaravana (si como nosotros visitáis Astorga en autocaravana), hasta los lugares imprescindibles que ver en Astorga.

Dónde aparcar en Astorga

Nosotros visitamos Astorga en nuestra ruta por Castilla y León en autocaravana, así que lo primero que hicimos antes de ir fue buscar aparcamiento.

Llegamos a Astorga desde Zamora, otra ciudad que también recomendamos visitar y donde dormimos en su área de autocaravanas antes de continuar nuestro viaje a Astorga. Podéis leer más sobre nuestra experiencia en Zamora en esta entrada.

Tanto si visitáis Astorga en autocaravana como en coche, podéis aparcar en el parking Astorga, justo debajo del Palacio de Gaudí, uno de los imprescindibles que ver en Astorga.

El aparcamiento está en pleno centro de la ciudad, genial para comenzar a recorrer Astorga. Eso sí, os recomiendo llegar temprano, porque al estar muy cerca del centro de la ciudad, aunque es bastante amplio, en temporada alta se llena fácilmente.

Nosotros no pernoctamos en Astorga, solo aparcamos para hacer la visita, pero si vuestra idea es pernoctar en Astorga buscaría otras opciones porque este parking es muy concurrido y algo inclinado para pasar la noche.

Qué ver en Astorga en un día

Si os preguntáis qué ver en Astorga en una mañana o una tarde, estos son los lugares imprescindibles del casco histórico.

Nosotros llegamos por la mañana temprano y dimos un paseo por el casco histórico visitando los puntos imprescindibles, hicimos algunas compras gastronómicas y un poco antes del mediodía estábamos de vuelta en la autocaravana.

Parque del Melgar y restos de la Muralla de Astorga

Si tomáis como referencia el parking del que os he hablado, lo primero que os encontraréis al bajar de vuestro vehículo será el Parque del Melgar.

Este cuidado jardín acompaña a los restos de lo que en su día fue la muralla que protegía la ciudad de Astorga. Actualmente queda una pequeña parte de la muralla que rodeaba la ciudad, y que se construyó a principios del siglo IV d. C, pero lo suficiente para regalarnos una imagen que resume a la perfección la ciudad.

Desde aquí hay unas vistas preciosas y un poco chivatas de lo que vamos a visitar y, aunque el parque te invita a sentarte y relajarte, lo que se ve detrás de las murallas nos impide parar y nos llama a gritos para que comencemos a visitar Astorga.

Catedral de Santa María de Astorga, uno de los imprescindibles que ver en Astorga

Caminando por el parque, a mano izquierda encontramos la Puerta Romana, el único acceso de la antigua muralla que se conserva en la actualidad.

Las escaleras que suben dan directamente a las espaldas de la Catedral de Santa María de Astorga, una parada imprescindible que ver en Astorga.

Conocida popularmente como la Catedral de Astorga, es una joya arquitectónica construida sobre una catedral románica del siglo XI, entre los siglos XV y XVIII, lo que hace que tenga una fusión de estilos entre gótico (presente en los ábsides de su cabecera), renacentista (visible en su fachada sudeste) y barroco (la fachada principal).

Para conocer los horarios de visitas y el precio de las entrada a la Catedral de Astorga os aconsejo que le echéis un vistazo a su página web, donde están los datos actualizados.

INFO DE INTERÉS:

Las visitas son gratuitas los martes de 10:30 a 12:30, pero es importante comprar las entradas anteriormente por internet (para ese horario el precio es gratuito). Solo se permite una entrada por persona y es necesario presentar el DNI a la entrada.

Palacio de Gaudí (Museo de los Caminos), el monumento más emblemáticos que ver en Astorga

Muy cerca de la catedral se encuentra el Palacio de Gaudí, uno de los monumentos imprescindibles que ver en Astorga.

El Palacio Episcopal de Astorga se construyó tras el incendio del antiguo palacio en 1886. El obispo Don Juan Bautista Grau encargó el proyecto a su paisano Antoni Gaudí, quien dirigió las obras entre 1889 y 1893.

Tras la muerte del obispo y por desavenencias con la Junta, Gaudí abandonó el proyecto, que fue concluido en 1913 por el arquitecto Ricardo García-Guereta. Durante la Guerra Civil sirvió como cuartel y oficinas de la Falange.

Finalmente, en 1964 se convirtió en la sede del Museo de los Caminos, dedicado al Camino de Santiago.

En su página web podéis ver información sobre el horario y los diferentes tipos de visitas que ofrecen.

Arte Urbano de la ciudad de Astorga

Algo que llama la atención de todo aquel que visita Astorga son las obras de arte urbano o street art que se pueden ver en las fachadas de algunos edificios del casco histórico.

Estos murales no solo decoran las calles, sino que también cuentan historias de una forma especial: escenas de la Guerra de la Independencia, guiños a las tradicionales mantecadas e incluso homenajes a la célebre cecina leonesa.

Algunos de estos murales se encuentran junto a la Escuela Oficial de Idiomas de Astorga, en la Calle Los sitios.

Plaza de España, el corazón de Astorga

Siguiendo recto hacia abajo llegamos a la Plaza de España, también conocida como Plaza Mayor, uno de los lugares imprescindibles que ver en Astorga y el auténtico corazón de la ciudad. 

La plaza se levanta sobre el antiguo foro romano de Asturica Augusta, lo que da una idea de la importancia histórica que siempre ha tenido este espacio. Hoy en día conserva el aspecto típico de las plazas castellanas. 

El edificio que más llama la atención es el Ayuntamiento, que preside la plaza. En su torre se encuentra el famoso reloj del que, desde el siglo XVIII, salen dos figuras autómatas conocidas como Juan Zancuda y Colasa, vestidas con el traje tradicional maragato, para marcar las horas con un pequeño y curioso espectáculo mecánico. 

Además, si vuestra visita a Astorga coincide en martes, por la mañana se instala aquí un mercado tradicional donde se pueden comprar productos de la tierra y artesanía local. A nosotros nos habría encantado verlo, pero no coincidió el día.

Museo Romano, la mejor manera de entender su pasado

Saliendo de la Plaza de España por la izquierda del Ayuntamiento se encuentra el Museo Romano deAstorga, dedicado a explicar la importancia que tuvo la ciudad en época romana, cuando era conocida como Asturica Augusta. 

Durante nuestra visita el museo estaba cerrado, porque coincidió que los lunes permanece cerrado. Aun así, creemos que merece la pena mencionarlo, sobre todo si os interesa conocer mejor el pasado romano de la ciudad. 

En su interior se pueden ver piezas arqueológicas originales, restos encontrados en excavaciones de Astorga y una exposición que ayuda a entender cómo era la vida en la ciudad romana, su urbanismo y su papel como punto estratégico y comercial.

La Domus del Mosaico del Oso y los Pájaros

Si hay algo que llamó mi atención en la visita a Astorga fueron las ruinas romanas de La Domus del Mosaico del Oso y los Pájaros, a pocos metros del Museo Romano.

Lo que hoy día son unas ruinas en medio de la ciudad de Astorga, fue en su tiempo una casa romana perteneciente a una familia acomodada en Asturica Augusta, con materiales nobles, y ubicada cerca del foro, lo que ya indica su importancia. Se cree que datan de finales del siglo I d.C.

La casa se articula alrededor de un patio central con distintas estancias con diferentes tipos de pavimentos, pero el que más llama la atención es el mosaico del salón de recepción. Este mosaico representa el mito de Orfeo, con animales (uno de los fragmentos conservados es el oso en conexión con el motivo central), y escenas que simbolizan el otoño.

SABÍAS QUE…

Solo se ha excavado alrededor de un tercio ya que el resto de la vivienda está bajo edificaciones posteriores, como el convento de los Redentoristas.

Otra parte que llama mucho la atención son los restos de las termas privadas con la que contaba la casa (sala fría, templada y caliente)

Estatua al Viajero, un emblema al turismo de Astorga

Muy cerca del Domus se encuentra la Estatua del Viajero, un monumento que como viajeros que somos, nos hizo ilusión encontrar. 

Astorga ha sido desde siempre una ciudad de paso, un lugar donde viajeros y peregrinos hacían (y siguen haciendo) una parada en el camino antes de continuar su ruta. Esta estatua es un homenaje a todos ellos y representa a la perfección ese espíritu viajero que define a la ciudad.

SABíAS QUE…

Astorga es un punto clave del Camino de Santiago, y esto se nota mientras visitas la ciudad, donde no es raro cruzarse con peregrinos con sus mochilas al hombro.

Nos gustó mucho que Astorga tenga un monumento dedicado al viajero, porque al final todos los que pasamos por aquí, ya sea en coche, autocaravana o caminando con la mochila a la espalda, formamos parte de esa historia de caminos que se cruzan.

Gastronomia de Astorga

Probar la gastronomía local es también una de las cosas que hacer en Astorga. Su gastronomía está muy ligada a la tradición maragata y a los productos de la tierra. 

El plato más conocido de Astorga es el cocido maragato, famoso por servirse “al revés”, empezando por las carnes y terminando con la sopa. 

También son muy típicas las mantecadas de Astorga, un dulce con denominación de origen que se ve en prácticamente todas las pastelerías, y la cecina, muy presente en la cocina leonesa. 

Nosotros no nos quedamos a comer en Astorga porque teníamos que seguir el camino, pero sí hicimos una parada en una panadería donde compramos pan, unas empanadas rellenas de cecina de Astorga y las famosas mantecadas. Nos quedamos con las ganas de probar el cocido maragato, pero como se dice, siempre hay que dejar algo para volver.

¿Merece la pena visitar Astorga? 

Desde nuestra experiencia, sí, merece la pena visitar Astorga, sobre todo si estáis haciendo una ruta por la provincia de León o recorriendo Castilla y León en coche o autocaravana. No es una ciudad grande ni necesita muchos días, pero precisamente ahí está parte de su encanto: se puede recorrer con calma en una mañana o una tarde, sin prisas y disfrutando de cada rincón. 

Astorga combina muy bien historia, patrimonio y gastronomía. En muy pocos pasos pasas de ver restos romanos a una catedral imponente o al llamativo Palacio de Gaudí, algo que no es tan habitual en ciudades pequeñas. Además, el casco histórico es cómodo para pasear, lo que hace que sea una visita fácil incluso viajando con niños pequeños. 

También nos pareció una parada muy práctica en ruta. Está bien comunicada, se aparca relativamente cerca del centro y permite organizar una visita sencilla sin complicaciones, algo que cuando viajas en familia o en autocaravana se agradece muchísimo. 

Si buscáis una ciudad para pasar varios días quizá se quede corta, pero como parada cultural dentro de una ruta por León o como excursión de medio día, Astorga nos parece un destino muy recomendable.

Qué ver cerca de Astorga 

Después de visitar Astorga, continuamos nuestra ruta por Castilla y León en autocaravana y la siguiente parada que teníamos marcada era León, a poco más de 40 minutos. 

Sin duda, León es una visita obligatoria si estáis por Astorga y viceversa. Suelen ser dos ciudades que se visitan en una misma ruta porque están muy cerca y es una opción perfecta para una escapada, o para incluirlas en una ruta más larga como hicimos nosotros.